Esorcizzare le proprie paure utilizzando la Realtà Virtuale. Paura dei ragni, dell'altezza, del volo, della guida, degli ambienti chiusi... Qui ci si muove in sicurezza e per gradi.
A parte le formiche, non ho particolari fobie. Probabilmente non saprò mai l’origine di questa paura e fortunatamente in città non ne vedo molte in casa. Ma non chiedetemi di passare troppi giorni in campagna o andare in vacanza in Amazzonia. Tuttavia, ho cominciato a guardare a queste creature in modo differente da quando sono diventato una formica nella VR e mi sono fatto un giro in soggettiva nella realtà virtuale girovagando in un giardino. Effettivamente conoscere con l’esperienza può aprirci gli occhi, certo, ma addirittura modificare il modo in cui vediamo le cose, fino a far scemare ogni allergia di natura psicologica.
Immagine da Seymour & Lerhn
Eppure, le paure sono una parte inevitabile della nostra vita. Ognuno di noi ha affrontato paure in diverse forme e in momenti diversi. Alcune paure possono essere legate a esperienze passate, mentre altre possono essere radicate in preoccupazioni future. Indipendentemente da quale sia la fonte delle nostre paure, è importante affrontarle per poter vivere una vita più appagante e soddisfacente.
Una delle metodologie innovative che si è dimostrata efficace nell'affrontare le paure è l'uso della realtà virtuale (VR), che sempre di più sta diventato uno strumento in mano ai terapisti per rendere più efficaci i trattamenti e raggiungere risultati apprezzabili più velocemente.
Nella VR, non avendo particolari paure, ho provato prima di tutto Rickie's Plank Experience. Avevo voglia di volare e se l'unica esperienza più realistica l'ho provata solo in sogno, ora finalmente, quando voglio, approfitto di questa app per impugnare nella VR una sorta di propulsori e, novello Superman, svolazzo su una città facendo invidiabili acrobazie, dall'altezza più alta, fino a sfiorare il suolo in picchiata, facendo slalom tra i grattaceli.
Io lo trovo particolarmente rilassante.
Non lo vedo affatto come un gioco, piuttosto come un allenamento.
Immagine da Toast Interactive
Ma vediamo come la VR può essere utilizzata per affrontare le paure e come funziona questa tecnologia rivoluzionaria.
La realtà virtuale è una tecnologia che consente agli utenti di immergersi in un mondo simulato, spesso attraverso l'uso di visori o occhiali VR. Questa tecnologia ha fatto grandi progressi negli ultimi anni ed è diventata più accessibile al pubblico. La VR offre un'esperienza immersiva che può variare da simulazioni di mondi fantastici a ambienti basati sulla realtà. È questa capacità di creare ambienti controllati e simulati che rende la VR una potente risorsa per affrontare le paure.
Come funziona la VR nell'affrontare le paure
La VR può essere utilizzata per affrontare le paure in diversi modi. Uno dei principali benefici della VR è la capacità di creare un ambiente sicuro e controllato in cui esporre gradualmente una persona alla fonte della sua paura. Questo processo è noto come terapia di esposizione e viene ampiamente utilizzato per il trattamento dei disturbi d'ansia e delle fobie.
Come funziona il processo di esposizione al “rischio” utilizzando la realtà virtuale?
La psicologia procede in questo modo:
1. Identificazione della Paura
Il primo passo nell'affrontare una paura utilizzando la VR è identificare chiaramente la fonte della paura. Questo può essere qualsiasi cosa, dalle altezze alle aragne, dalle situazioni sociali alle fobie specifiche. Identificare la paura è fondamentale per poterla affrontare in modo mirato.
2. Creazione di un Ambiente Virtuale
Una volta identificata la paura, un terapista o un esperto di VR può creare un ambiente virtuale che riproduca la situazione o l'oggetto temuto. Ad esempio, se qualcuno ha paura di volare, potrebbe essere creato un ambiente virtuale di un aereo e di un aeroporto.
3. Esposizione Graduale
Il passo successivo è l'esposizione graduale alla situazione virtuale. Questo può avvenire in diverse fasi, a seconda del livello di ansia del paziente. Ad esempio, per affrontare la paura di volare, il paziente potrebbe inizialmente esplorare l'interno dell'aereo virtuale a terra, quindi gradualmente avanzare verso l'esperienza completa del volo.
4. Gestione dell'Ansia
Durante l'esposizione, è importante insegnare al paziente tecniche di gestione dell'ansia, come la respirazione profonda e la visualizzazione positiva. Queste tecniche possono aiutare il paziente a mantenere la calma mentre affronta la sua paura.
5. Ripetizione e Rinforzo
La pratica costante è essenziale per affrontare le paure con successo. La VR consente di ripetere l'esposizione virtuale tante volte quanto necessario per ridurre l'ansia e abituarsi alla situazione temuta.
6. Monitoraggio dei Progressi
Durante il processo, è importante monitorare i progressi del paziente. La VR offre la possibilità di registrare e analizzare le reazioni del paziente all'esposizione, consentendo ai terapisti di adattare il trattamento in base ai risultati.
Le applicazioni pratiche della VR per affrontare le paure
La VR può essere utilizzata per affrontare una vasta gamma di paure e fobie. Di seguito sono alcune delle applicazioni pratiche più comuni:
1. Paura del Volo
Come menzionato in precedenza, la VR è particolarmente efficace nel trattamento della paura del volo. I pazienti possono essere esposti gradualmente alle situazioni legate al volo, come l'ingresso in un aereo, il decollo e il volo stesso.
2. Fobia degli Animali
La VR può essere utilizzata per aiutare le persone a superare le fobie degli animali, consentendo loro di interagire in modo virtuale con gli animali temuti in un ambiente controllato.
3. Ansia Sociale
Le persone che soffrono di ansia sociale possono utilizzare la VR per simulare situazioni sociali, come discorsi in pubblico o interazioni con estranei, per migliorare le loro capacità sociali e ridurre l'ansia.
4. Fobia delle Altezze
La paura delle altezze può essere affrontata creando ambienti virtuali che simulano situazioni di altezza estreme, come camminare su un ponte sospeso o guardare giù da un grattacielo.
5. Disturbo da Stress Post-Traumatico (PTSD)
La VR è stata utilizzata con successo nel trattamento del PTSD, consentendo ai pazienti di rivivere in modo sicuro e controllato gli eventi traumatici e di lavorare attraverso le emozioni associate ad essi.
I vantaggi della terapia con la Realtà Virtuale in uso presso gli "psicologi VR" sono:
1. Ambiente Sicuro e Controllato
La VR crea un ambiente virtuale sicuro e controllato in cui il paziente può affrontare la sua paura senza rischi reali. Questo è particolarmente utile per situazioni in cui l'esposizione nella vita reale potrebbe essere pericolosa.
2. Personalizzazione
La terapia con VR può essere altamente personalizzata per adattarsi alle esigenze specifiche del paziente. Gli esperti possono regolare l'intensità dell'esposizione e le situazioni in base al livello di ansia del paziente.